O avanço do plantio de soja está suprimindo o verde em Bonito (MS), um dos principais destinos do turismo ecológico do país. Entre 1985 e 2023, a área devastada foi de 90 mil hectares, o equivalente a 126 mil campos de futebol. A maior destruição teria ocorrido de 2019 a 2023: 5.600 hectares, uma média de 1.400 hectares por ano. Os dados foram divulgados este ano em documento conjunto dos institutos SOS Pantanal, Tamanduá, Líbio, Fundação Neotrópica do Brasil, MapBiomas e SOS Mata Atlântica. Formações florestais se transformaram também em pastagens, segundo as entidades.

Em 1985, aponta o documento, a área com plantio de soja na bacia hidrográfica do Rio Miranda, que corresponde a 94% do território de Bonito, era de 0,4%, ou 16 mil hectares. Em 2005, saltou para 2,3%, 80 mil hectares. Na última análise, em 2023, chegou a 7%, ou 300 mil hectares.

O estudo abrange uma área de 42 mil quilômetros quadrados da bacia, que representa aproximadamente 12% do Mato Grosso do Sul. A área de floresta, que era de 39%, agora é de 26%, redução de 562 mil hectares. O risco de degradação ambiental e de perda da biodiversidade compromete ainda o ecoturismo, que representa 60% do PIB de Bonito, segundo o IBGE.

Ações arquivadas

O avanço da soja afeta os recursos hídricos por práticas como a instalação de drenos para secar áreas de nascentes. A água que escoa por eles leva sedimentos e lama até os rios, contaminando o lençol freático e causando assoreamento.

A abertura ilegal de 46 quilômetros de drenos às margens do Rio da Prata já resultou em multas de R$ 16,8 milhões aplicadas pelo Ministério Público depois que o curso d'água ficou cheio de lama, em 2018. Mas elas foram suspensas pelo desembargador Alexandre Bastos, do Tribunal de Justiça do Mato Grosso do Sul. Ele também arquivou as 12 ações que geraram as multas, a esta altura com uma proposta de custeio da recuperação ambiental da área fixada em R$ 3,2 milhões, divididos entre poder público (56%) e fazendeiros (44%), uma redução a um quinto do valor original, alegando que as punições “eram desmedidas”. Em novembro ado, Bastos foi afastado, por ser investigado pela Polícia Federal, com outros quatro desembargadores, por venda de sentenças.

— O Rio Mimoso era cristalino. Agora, no período das chuvas, alguns trechos ficam turvos. O fundo dos rios era rochoso e ficou arenoso. Também havia córregos intermitentes, que voltavam a encher depois da seca, mas isso não acontece mais em algumas localidades. O Rio da Prata ou mais de um mês com um grande trecho seco. Tudo é reflexo do desmatamento e das drenagens — afirma o biólogo Guilherme Dalponti, da Neotrópica.